Résumé : Tannie Maria, charmante quinquagénaire peu affligée par son veuvage, écrit des recettes pour le journal local de sa petite ville d'Afrique du Sud. Sa directrice lui confie le courrier du coeur mais Maria, qui s'y connait bien mieux en cuisine qu'en amour, agrémente ses conseils de recettes réconfortantes. Un jour une femme battue qui lui rappelle cruellement feu son abominable mari, et à qui elle conseille de quitter le sien, est retrouvée morte... C'est le début d'une enquête truculente et réjouissante menée par Maria, improvisée détective amateur. Une Maria jamais à court d'idées et de recettes, qui n'a pas sa langue dans sa poche.