Résumé : dans une banlieue de Shenyang, ancienne ville industrielle, la famille Zhang vit pauvrement au milieu des usines désaffectées et d'entrepôts à l'abandon. Pourtant, Wei et les siens détiennent un trésor : le dernier arbre à laque. Leur rêve : devenir propriétaires de leur petite maison, afin d'honorer un serment fait aux parents de Wei, enterrés sous le fameux arbre. Ce rêve est sur le point de se réaliser lorsqu’ un grand projet minier menace soudain la famille d'expulsion. Une lutte inégale va alors s'engager, opposant l'humble famille aux représentants du puissant capitalisme chinois.
