Résumé : Alors que l'anthropologue Tempe Brennan est chargée d'examiné le corps d'un homme tué d'une balle dans la tête, un inconnu lui remet la photo d'un squelette. 'Là est la clé du meurtre', dit-il. Ses premières recherches révèlent à Tempe que ce squelette est un vestige archéologique retrouvé lors d'un chantier mené à Massada, en Israël. Un squelette vieux de deux mille ans sur lequel courent d'étranges rumeurs. Un vestige volé aussitôt qu'éxhumé... Pourquoi toutes traces de la découverte a-t-elle été effacée des rapports de fouilles ? Pourquoi assassine-t-on ceux qui y ont été mélés ? Qui était cet homme dont les restes ont été enlevés à la crypte où ils dormaient depuis vingt siècle ? Certains prononcent le nom de Jésus de Nazareth... Tempe va suivre la piste jusqu'au bout, au risque de sa vie.