Telle est la façon dont la scène de crime a été décrite à la capitaine Isabelle Le Peltier avant son arrivée sur les lieux. 

Dans un grand appartement parisien, vide de tout meuble, le corps d'un homme l'attend assis sur une chaise, nu et mutilé. 

Sur son avant-bras, un étrange tatouage. 

À côté du cadavre, un tableau de Van Gogh disparu depuis la seconde guerre mondiale. 

Epaulée par l'imprévisible lieutenante Blanche Charon, Isabelle Le Peletier mène l'enquête sans se douter que ce meurtre va l'emmener sur les traces d'un des hommes les plus puissants du pays.